電腦的外觀、主機內的元件都是看得見的東西，一般稱它們為電腦的「硬體」，那麼電腦的「軟體」是什麼呢？即使打開主機，也看不到軟體在哪裡。既看不見也摸不到，聽起來好像很抽象，但是，如果沒有軟體，就像植物人一樣，空有軀體卻無法行動。

啟動「Word」程式，並且開啟「檔案」來編輯文件，或是使用「Excel」來製作報表，和使用「IE」來上網等等，以上所提到的作業系統、開啟的程式和檔案，都屬於電腦的「軟體」。