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現代科學之父--牛頓
艾薩克．牛頓（Sir Isaac Newton） 牛頓出生在英國一個叫做烏爾索坡的偏僻村落，那年是西元1642 年，由於早產，從小就衰弱多病，沒有人寄望他能順利長大，但 是他卻奇蹟似的存活下來。在他出生前，父親就過世了，母親在他3歲的時後改嫁。牛 頓小時候被外婆撫養長大，個性有點孤僻、內向、害羞。牛頓小時候在學校的成績並 不優秀，可是對於一切他不明白的事物都很感興趣，並且會不厭其煩的動手去做實 驗，同時很有木刻模型及機械方面的天份，他還發明了水鐘、風車及燈籠等東西，可 以說是一個『少年發明家』喔！
牛頓18歲時進入劍橋大學就讀，23歲從劍橋大學畢業後回家鄉。在家鄉的這兩年 （23∼25歲）是他這一生創造力最顛峰的時期，也奠定了他一生中三大發現－萬有引 力、光學及微積分的重要基礎。 後來牛頓重回劍橋大學，接任數學講座教授的缺，正式成為劍橋大學的教授。在 1684年，用數學的方法，計算出行星的運動和橢圓形軌道，後來出版《自然哲學的數 學原理》，是科學史上空前偉大的著作，通常簡稱為《數學原理》。
這本《數學原理》是自然科學史上的重要文獻，對自然科學和哲學都產生了廣泛 而深遠的影響。在這本書內，牛頓提出並定義了一系列奠定力學基礎的基本概念，例 如質量、慣性、力與向心力、絕對時間、絕對空間等。在這裏牛頓的經典力學還包括 了天體力學的理論，研究行星的運動，月球的運動，潮汐，歲差和彗星的運動等。當 然，最主要還是運動三大定律，或我們現在稱之為牛頓三大定律：
牛頓另外還有一個偉大的發現，就是發現了萬有引力。事實上，萬有引力的概念早就有人發現並且提出來了。跟牛頓同時期的一些科學家，都曾經想要證明萬有引力的存在，可是，只有牛頓利用數學原理，證明萬有引力適用於一切物體，而且證明了地球上的重力與物體間的引力本質相同。從牛頓所確立的萬有引力之後，科學家可以輕易的解釋歲差、視差、潮汐、地球的形狀及彗星的運動等問題，甚至能推算出海王星的存在。
牛頓會的不只有力學，對於光學，他也很有一套喔！牛頓在家鄉躲瘟疫的那段期間，還製造出堪稱當時最完美的望遠鏡，如果你有機會參觀現代最棒的望遠鏡，你會發現它的構造和當初牛頓做的沒什麼兩樣，牛頓很酷吧！ 1704年，他出了一本叫做《光學：光的折射、反射、繞射和顏色》的書，這本書一出來，使他在科學界的地位更加崇高。1705年，他受封為英國的爵士，是第一個因為學術成就而獲得這種頭銜的科學家。 有很長一段時間牛頓對物理不感興趣，反而很喜歡研究化學和煉金術，因為他太過內向，所以都沒有公佈自己的化學實驗目的和結果。此外，牛頓也探討宗教事物，有許多關於宗教的作品，在他死後彙集出版。他也曾當選國會議員及擔任鑄幣局局長，1703年，當選為英國皇家學會的主席，這個職務一直擔任到他去世為止。牛頓逝世於1727年，享年83歲。
牛頓的物理學指導我們科學發展長達兩百多年，在二十世紀以前，人們以為牛頓的學說已經是物理學的頂峰，一切物理學的疑難都可以在他的學說中找到答案。但是，他的經典力學最後仍然被愛因斯坦的「相對論」修正了，現在物理學的發展也已經完全超越了他的學說內容；但是，牛頓提供了建立科學所需要的定理，促成了現代科學的誕生，你說，他是不是比任何人都偉大呢！ |
牛頓的黃金時期
第一定律是慣性定律，簡單的說就是「除非有外在的力量加進去，要不然保持靜止的物體，會永遠保持靜止；沿一直線作相同速度運動的物體，也會一直持續不停的跑下去」。就好像一顆球，你不去碰它，沒有風去吹它，它永遠不會動；但是你把它往前丟出去，如果沒有任何摩擦力、阻力，球也會一直往前跑，跑到天涯海角。