在民國71年所公布的文化資產保存法 (以下簡稱文資法) 中，將「自然文化景觀」依其特性分為生態保育區、自然保留區及珍貴稀有動、植物等三種。自然保留區 (nature reserve) 係指具有代表性的生態體系，或獨特地形、地質意義，或具有基因保存、永久觀察、教育研究價值及珍稀動、植物之區域。文資法中明定在自然保留區內，禁止改變或破壞其原有之自然狀態。
自然保留區設置之目的在於：
1. 適當的保護生物的環境，保育生態系中的各種動、植物，做為土地及資源利用與經營的基準；
2. 提供長程性生態演替、生物和地理現象研究的機會；
3. 提供基準值，做為檢定因人類活動所引起自然作用與生態系改變的依據；
4. 提供作為生態研究、環境教育和訓練的場所；
5. 長期保存複雜的基因庫，有助於保留區內基礎科學的研究；
6.
做為稀有及瀕臨絕種的生物種類及獨特地質地形景觀的保留區。
【資料來源：自然保育網
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根據農委會自然文化景觀技術小粗野外調查的結果，認為還具有保護價值的區域以高雄縣的烏山頂、養女湖、千秋寮及月世界附近的小滾水最為重要。其次花蓮縣富里的羅山泥火山，台東縣關山鎮電光里的泡泡，恆春鎮的出火等地，都具有保護的價值。
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在台灣本島適於出現的地區，主要是台南、高雄及台東縣境內泥岩
(青灰岩)
的分佈的地區，尤其以背斜構造及斷層存在的環境最普遍。常見泥火山體積甚小,很少超過一公頃,高度也僅數公尺。 |
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南部地區泥火山大部份集中在: |
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台南縣與高雄縣的泥火山呈兩個帶狀分布，明顯的與背斜構造上部的斷層平行排列。大多數的泥火山，分布在新生代末期第三紀上新世至第四紀更新世的地層分布區內。十七個泥火山區簡述如下：： |
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位於高雄縣彌陀鄉，東北方的泥火山口，屬於噴泥窪，西南的火山口，屬於噴泥盾。 |
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位於高雄縣燕巢鄉，外型是一個隆起於平原的圓錐形小丘，東邊的火山屬於噴泥丘，此一火山口東方有休止的泥火山分布，小規模的惡地形發達。 |
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位於高雄縣燕巢鄉，包括三個泥火山，順著深水斷層線發育。 |
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位於高雄縣燕巢鄉。這些泥火山的西側，上面有兩個噴泥丘形泥火山，及一個複式泥火山，平頂山上的噴泥丘，噴出的泥流呈舌狀體，顯示泥流的稠度高。 |
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平頂地坡邊上有兩個錐狀泥火山丘相鄰而立，泥漿稠度高，向外流數十公尺之遠。 |
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於高雄縣燕巢鄉金山村。為一標準噴泥盆。 |
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於高雄縣燕巢鄉七星村、麒麟山東北。 |
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位於高雄縣田寮鄉
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位於高雄縣田寮鄉古亭村 |
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位於高雄縣田寮鄉古亭村 |
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於高雄縣內門鄉。 |
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位於台南縣龍崎鄉。 |
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位於台南縣左鎮鄉。
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位於高雄縣杉林鄉。 |
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位於花蓮縣富里鄉。 |
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位於花蓮縣富里鄉。 |
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位於台東縣關山鎮。 |
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稠性大的形成尖銳錐形丘，叫做噴泥丘
(邊坡大於20度傾斜)。 |
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緩丘狀的叫做噴泥盾
(邊坡大於5 度小於20度)。 |
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更平緩的叫做噴泥池
(邊坡傾斜小於 5 度)。 |
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噴泥囗徑特別大的叫做噴泥盆。 |
