●大衛他是洛可可大師─布雪〈Boucher〉的遠親，也是法國拿破崙政權的首席官方畫家也。他是新古典主義的推動者與實踐者，更主導當時許多藝術政策的制定，頗具影響力。

在法國大革命時期，當上代議士，投票贊成處決路易十六，自此，使他成為美術上擁有最大權力的人。他畫了很多巨大的宣傳畫─如《何瑞希艾的宣誓》、《理性的饗宴》....等，此外他又著手繪製為革命而犧牲的─《瑪拉之死》紀念肖像，大衛的妻子因他過於熱衷革命而與他離婚，後來一度被捕入獄，經他的妻子及學生多方奔走陳情，才獲釋放。經此事件後，他們才破鏡重圓。1798年，他所畫的一幅《薩比奴的女人》畫裡，蘊涵著對妻子的感激，同時也說明了他對古代的憧憬。

同年因崇拜拿破崙，而成為他的擁護者，拿破崙也樂於利用他的繪畫才華，來為他作宣傳。於是畫了歌頌英雄事蹟的《跨越阿爾卑斯山的拿破崙》，並在1805─1807年間畫了一幅包括百餘人的巨畫─《拿破崙的加冕典禮》，以及後來的一幅《頒賜軍旗的君王》。在滑鐵盧之役後，拿破崙的勢力瓦解，他逃到瑞士的布魯塞爾，終老該地。

●大衛的繪畫，融合了各種不同的風格─從年輕時嚴肅的新古典主義，到拿破崙時代轉而採用威尼斯派的色彩及光線，然而在他當時以及稍後古典主題的作品中，所表現出來那種對素描及刻板的古物研究的重視，與威尼斯派的風格，是截然不同的。他畫的肖像畫，構圖極佳，而且非常寫實。他是一位偉大的畫師，帶出幾位傑出的弟子：如安格爾〈Ingres〉、傑拉〈Gerard〉、葛羅〈Gros〉、吉洛地〈Girodet〉等人都是。