我国现存古代最长的石桥——安平桥,位于晋江安海镇,享有“天下无桥长此桥”之誉。为全国重点文物保护单位。
安平桥(又名“五里桥”)位于泉州城南三十公里的安海镇,横跨海滩,与对岸 的南安水头镇相接。据《泉州府志》记载:“宋绍兴八年(公元1138年)僧祖派始筑石桥,未就。二十一年(公元1151年)都守赵令衿成立”。此桥工程前后历时十三年方吿落成,是一座用花岗岩构筑的梁式长桥。安平桥落成后,令衿亲自写
记曰:“其长八百十有一丈(2255米),其宽一丈六尺(5米余),疏水道三百六十有二”。在桥的东、西和中部,还建有五座“憩亭”,两侧设有扶栏,还有石塔、石将军等文物。桥中段的“水心亭”,俗称“中亭”,是从前五亭仅存的一座,但亦几经重修,现存为清代的建筑。亭的周围保存着历代修桥碑刻十三座。亭上石柱,刻有古代无名氏所撰上对联,下联为“天下无桥长此桥”概括了安平桥长
冠于占代桥梁之首。安平桥的桥墩有长 方形墩、半船形墩和船形墩三种形式,桥基则采用“枕木卧基法”,以砂为基底,枕木交又相叠其上,再在枕木上建造桥墩,与洛阳桥筏形基础迥异,有所创新。
自南宋建桥以来,虽经十余次的重修,但旧的不断破损,桥板断折,桥墩倒塌,倾斜。1980年国家拨出专款进行全面修复,1985年5月工程竣工。安平桥恢复了历史的面貌。
安平桥规模之宏伟,工程之浩大,结构之壮美,展现了中国古代劳动人民的创造力。
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