鳌园原为集美东南海滨的一个小岛，岛上有一小庙，叫鳌头宫，又名千里宫，抗日战争时期，被日军摧毁；1950年，陈嘉庚先生在这片废墟上，兴建了鳌园，面积为8990平方米。
鳌园可分为三部分：门廊、集美解放纪念碑和陈嘉庚先生的陵墓。门廊两侧均为立体组画人物青石浮雕，人物干姿百态，朴实生动，形式逼真，真可谓巧夺天工。集美解放纪念碑竖立在园中央，通体以花岗岩建成，基座两层，台阶下层八级，上层三级象征着八年抗战和三年解放战争。在纪念碑的南侧是陈嘉庚先生的陵墓，现为全国重点文物保护单位。这里以水磨花岗岩砌成墓碑，其上有15幅陈嘉庚先生前半生重要经历的浮雕图像，墓前祭亭和墓后照壁均以青石砌制，雅朴庄重，鳌园园内短墙、栏杆、亭柱处，刻有国家领导人、各界名流题赠的诗词对联50余幅。
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