清乾隆以后逐渐开辟为游览地。光绪十年（1884）新疆建省后，开始对“关湖”进行疏浚、整理，营建公园，取名为“鉴湖”。光绪二十四年（ 1898）在鉴湖岛上增建一座雕梁画栋的两层楼亭，取名湖心亭。1918年在湖的南面修建了纪晓岚“阅微草堂”纪念馆；1922年又相继建成“丹凤朝阳阁”、“火车长亭”、“晓春亭”、“茅亭”、“醉霞亭”等园林建筑。1949年以后，对公园进行了多次整修扩建，鉴湖水面扩大到1．8万平方米，增添了玉带拱桥、飞檐碧瓦的古色大门，以及画廊、水榭、戏水池、园亭、花卉温室、花圃假山和烈士纪念碑。园内还增设了鉴湖划艇、旱冰场、露天游艺场、碰碰船游乐场、儿童游乐场等现代化游乐设施。现人民公园内，四时花木，流芳溢彩，林鸟栖息，莺啼鸟晚又鉴湖波光桨影，游乐的欢声笑语，是乌鲁木齐市内最大的公共娱乐场所。