几百年前就名扬中外，驰誉全球。苍山十九峰莽莽苍苍，峰峰相连，海拔都在３千米以上，最高的马龙峰有４１２２米，终年积雪不化。每两峰之间夹一条溪水，十八条溪水，条条清彻澄碧，如十八条小白龙，欢腾跳跃奔向洱海。十八溪里很有名的是清碧溪和桃溪，从大理古城北门外乘缆车可达苍山中和寺，沿山腰的玉带路，可去领略这两条山溪从山上流来，大小瀑布急泄而下的风采。
乘船在宽阔的海面上，我们可以欣赏苍山变幻无穷的云。苍山之云，神奇诡秘，变化莫测。天晴风定，浮云漫卷，如缟如素，似霞似锦。甚至长若玉带，绵延数十里横亘十九峰山腰。关于望夫云，有个美丽的传说，说的是南诏阿凤公主，与苍山上一位打猎的的小伙子相恋，但遭到南诏王激烈反对，竟请来一位法师将猎人害死，并打入海底变为一个石螺。阿凤公主忧伤而死，在玉局峰上化做一朵云彩，飘浮着寻找她的情人，但海水遮住了她的视线，她愤始至极，借来狂风要把海水吹干与情人相会。
在大理著名的"风花雪夜"这件4大名景中，"雪"就是苍山上的雪景。
在洱海周围，可以从各个不同的角度欣赏苍山雄姿。但是若想更细致地观赏它，就得乘缆车上山到中和寺。