阳国志·南中志》中说：“滇池县，郡治，故滇国也；有泽，水周围二百里，所出深广，下流浅狭，如倒流，故曰滇池。”另一种说法是寻音考义，认为“滇颠也，言最高之顶。”也有的认为是彝族die（甸）即大坝子。第三种说法，是从民族称谓来考查，《史记·西南夷列传》有记载：“滇”，在古代是这一地区最大的部落名称，楚将庄跷进滇后，变服随俗称滇王，故有滇池部落，才有滇池名。站在龙门上，居高临下，滇池尽收眼底，滇池属淡水湖，有“高原明珠”之称。它在全国内陆淡水湖中排列为第六位，在云南则是面积最大的湖泊。在沿湖的岸边有大大小小十多个名胜、古迹、公园、疗养院，其中最具代表性的是云南民族村、大观楼公园、西山森林公园、郑和公园、白鱼口疗养院、海埂体育训练基地、海埂公园等。滇 池是昆明各个风景点的中心。
现在的滇池，已是全国首批批准建立的十二个国家级旅游度假区之一，也是唯一设在内陆省的国家级度假区。海埂公园紧靠滇池湖畔，整个公园沿滇池湖岸而建。垂柳绿荔枝、白浪沙滩，一派多姿多彩的南疆风光，是理想的天然游泳场。在公园眺望湖对面高山上的西山森林公园，更觉赏心悦目。若是想登上西山游玩，公园里的大坝码头上，有渔民驾驶的渔船可渡过水面到达西山脚下；也可到海埂民族村坐缆车上西山，从缆车上俯视滇池，千重波涛，湖光山色尽收眼底。