進行式、狀態與動態動詞

動詞的進行式是指事情現在、過去或未來「正在」發生。若時間為過去，那麼進行式是指事件持續短暫的時間："While I was doing my homework, my brother came into my room." 過去進行式亦暗示過去的某一動作並未全部完成。 (我們可從 "I did my homework." 和 "I was doing my homework."這兩個句子的比較窺其端倪。) 這在被動進行式結構中更加顯而易見："He was being strangled in the alley." 顯示動作未完成，可能是因為動作被一位見義勇為的市民所中斷，所以他才未被勒死；而簡單過去式："He was strangled in the alley." 則顯示動作已完成。可憐的傢伙，真是不幸！

進行式只能發生在動態動詞 (dynamic verbs) -- 亦即性質可以變化的動詞 -- 身上，而狀態動詞 (stative verbs) 則是性質不能變化的動詞。例如，我們不可以說："He is being tall." 或 "He is resembling his mother." 或 "I am wanting spaghetti for dinner." 或 "It is belonging to me." (我們應該說： "He is tall."、 "He resembles his mother."、 "I want spaghetti for dinner." 及 "It belongs to me.") 若要瞭解動態與狀態動詞之間的差異，最佳的方法是畫一個表，將這些動詞列在上面並予以分類，然後用它們來寫一些句子，試著看看可否使用進行式。

動態動詞
動作動詞 I am begging you. I was learning French. They will be playing upstairs.. 與簡單式的意思幾乎完全一樣： I beg you. I learned French. They will play upstairs.
abandon ask beg call drink	eat help learn listen look at	play rain read say slice	throw whisper work write
過程動詞 The corn is growing rapidly. Traffic is slowing down. 與簡單現在式的意思幾乎完全一樣： The corn grows rapidly. Traffic slows down.
change deteriorate	grow mature	slow down	widen
身體感覺動詞 "I feel bad" 和 "I am feeling bad" 的意思幾乎完全一樣。
ache	feel	hurt	itch
變動事件動詞進行式表示事件的開始，與簡單現在式的意思不同。 "She was falling out of bed [when I caught her]" (當她正要掉到床下時，我剛好抓住她) "She falls out of bed every night." (她每晚都掉到床下)
arrive die	fall land	leave	lose
瞬間動詞進行式表示時間短暫且暗示動作重複。 She is hitting her brother. He is jumping around the house.
hit jump	kick knock	nod	tap

狀態動詞
靜態的感覺和認知動詞* I detest betel nut，但不是 I am detesting betel nut. I prefer cinnamon toast，但不是 I am preferring cinnamon toast.
abhor adore astonish believe desire detest dislike doubt feel forgive	guess hate hear imagine impress intend know like love mean	mind perceive please prefer presuppose realize recall recognize regard remember	satisfy see smell suppose taste think understand want wish
關係動詞 I am sick，但不是 I am being sick. I own ten hectares of land，但不是 I am owning ten hectares. My brother owes me ten dollars" ，但不是 My brother is owing me ten dollars.
be* belong to concern consist of contain cost	depend on deserve equal fit have include	involve lack matter need owe own	possess require require resemble seem sound

* 文法專家建議，我們應以「有意志」和「無意志」性質來思考狀態與動態之間的差異。現在讓我們來看看所謂動態形容詞 (主詞補語) 和狀態形容詞 (也是主詞補語) 之間的差異： "I am silly" 或 "I am being silly" 相對於 "I am tall." 我可以作主要不要成為一個愚蠢的人，是我自己選擇了做個愚蠢的人；但我沒辦法自己選擇長得很高。因此，"tall" 具有狀態 (或靜態) 性質，所以我們不可以說 "I am being tall" ；相對地，"silly" 具有動態性質，所以與這種性質在一起的動詞可以使用進行式。

這亦可適用於動詞。Two plus two equals four 二加二等於四)。equals 是靜態或狀態詞，所以不能有進行式；我們對這種事情沒辦法作選擇，也無法行使意志。(我們不可以說 "Two plus two is equalling four.") 同樣地，名詞亦可以表現有意志和無意志的性質。是故，"She is being a good worker" (因為他選擇讓自己成為優秀的勞工 -- 這是他自己做出的決定，即意志的行使)，但我們必須這麼說 "She is (不是 is being) an Olympic athlete" (因為一旦她成為選手，她就不必再行使意志使自己成為選手了)。